Die Bibel - was sagt sie uns heute?

Neben den Entwicklungen auf weltweiter Ebene sagt die Bibel für die letzten Tage auch markante Veränderungen in der Gesellschaft voraus. Der Apostel Paulus beschreibt, wie die Menschen im Großen und Ganzen sein würden. Paulus schildert die Menschen unter anderem wie folgt:

2. Timotheus 3:1-5: „Dieses aber erkenne, daß in den letzten Tagen kritische Zeiten dasein werden, mit denen man schwer fertig wird. Denn die Menschen werden eigenliebig sein, geldliebend, anmaßend, hochmütig, Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, nicht loyal, ohne natürliche Zuneigung, für keine Übereinkunft zugänglich, Verleumder, ohne Selbstbeherrschung, brutal, ohne Liebe zum Guten, Verräter, unbesonnen, aufgeblasen vor Stolz, die Vergnügungen mehr lieben als Gott, die eine Form der Gottergebenheit haben, sich aber hinsichtlich deren Kraft als falsch erweisen; und von diesen wende dich weg.“

Wahrscheinlich kann jeder bestätigen, dass auch in seiner Umgebung die Menschen so geworden sind. Leute mit schlechten Eigenschaften gibt es überall. Das ist ein Zeichen, dass Gott bald eingreifen wird, denn die Bibel sagt: „Wenn die Bösen sprossen wie die Pflanzenwelt und alle, die Schädliches treiben, blühen, ist es, dass sie für immer vertilgt werden“.

Ja, die Welt in den letzten Tagen ist voller Leid und Elend — genau wie es die Bibel vorausgesagt hat. Doch trotz der vielen Schwierigkeiten sind auch erfreuliche Entwicklungen zu beobachten.
„Die wahre Erkenntnis wird überströmend werden“, schrieb der Prophet Daniel. Wann sollte sich diese Voraussage erfüllen? In der „Zeit des Endes“. Insbesondere seit 1914 hat Jehova Menschen, die ihm von Herzen gern dienen möchten, zu einem besseren Verständnis der Bibel verholfen. Wertvolle Wahrheiten wurden deutlicher erkannt, wie zum Beispiel die Wahrheit über den Namen und den Willen Gottes, das Lösegeld Jesu Christi, den Zustand der Toten und die Auferstehung. Außerdem haben treue Anbeter Jehovas gelernt, ein lohnendes Leben zu führen, das Gott ehrt. Sie verstehen heute auch besser, welche Rolle Gottes Königreich spielt und wie es alle Probleme auf der Erde beseitigen wird. Wie gehen sie mit dieser Erkenntnis um? Die Antwort auf diese Frage bringt uns zu einer weiteren Prophezeiung, die sich in den letzten Tagen, also heute, erfüllt.

Matthäus 24:14: „Diese gute Botschaft vom Königreich wird auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden“.

Das sagte Jesus Christus in seiner Prophezeiung über den „Abschluss des Systems der Dinge“. Rund um die Erde wird heute in mehr als 400 Sprachen die gute Botschaft vom Königreich gepredigt. Sie handelt davon, was das Königreich ist, was es bewirken wird und wie wir unter dieser Regierung reichen Segen genießen können. Millionen Zeugen Jehovas aus „allen Nationen und Stämmen und Völkern und Zungen“ verkündigen diese Königreichsbotschaft voll Eifer. Es ist beeindruckend, zu sehen, wie sich diese Prophezeiung Jesu erfüllt, zumal er auch voraussagte, dass wahre Christen „Gegenstand des Hasses aller Menschen“ sein würden.

Da sich heute so viele biblische Prophezeiungen erfüllen, muss man einfach zu dem Schluss kommen, dass wir wirklich in den letzten Tagen leben. Wenn die gute Botschaft zu Jehovas Zufriedenheit gepredigt worden ist, kommt mit Sicherheit „das Ende“. Mitdem „Ende“ ist die Zeit gemeint, in der Gott alle Bosheit auf der Erde beseitigen wird.

Jesus wird zusammen mit mächtigen Engeln im Auftrag Gottes alle vernichten, die sich Gott willentlich widersetzen. Satan und die Dämonen werden die Nationen nicht länger irreführen. Dann werden treue Untertanen des Königreiches Gottes unter dieser gerechten Regierung mit Gutem nur so überschüttet werden.

Wie Jesus voraussagte, würde die Mehrheit der Menschen die Beweise, dass sie in den letzten Tagen leben, nicht beachten. Die Vernichtung der Bösen wird plötzlich und unerwartet kommen. Sie wird die meisten so überraschen wie ein Dieb in der Nacht.

Jesus sagte in Matthäus 24:37-39 warnend: „Geradeso wie die Tage Noahs waren, so wird die Gegenwart des Menschensohnes sein. Denn so, wie sie in jenen Tagen vor der Sintflut waren: sie aßen und tranken, Männer heirateten und Frauen wurden verheiratet bis zu dem Tag, an dem Noah in die Arche hineinging, und sie nahmen keine Kenntnis davon, bis die Sintflut kam und sie alle wegraffte: so wird die Gegenwart des Menschensohnes sein“

Jesus forderte seine Zuhörer daher auf:

Matthäus 24:37-39: „Gebt daher auf euch selbst Acht, damit euer Herz niemals durch unmäßiges Essen und unmäßiges Trinken und Sorgen des Lebens beschwert wird und jener Tag plötzlich, in einem Augenblick, über euch kommt wie eine Schlinge. Denn er wird über alle die kommen, die auf der ganzen Erdoberfläche wohnen. Bleibt also wach, und fleht allezeit, damit es euch gelingt, all diesen Dingen, die geschehen sollen, zu entgehen und annehmbar vor dem Menschensohn zu stehen“.

Es wäre klug, sich diese Worte zu Herzen zu nehmen. Aus welchem Grund? Weil Menschen, die für Jehova Gott und den „Menschensohn“, Jesus Christus, annehmbar sind, die Aussicht haben, Satans System der Dinge zu überleben und für immer in der herrlichen neuen Welt zu leben, die jetzt zum Greifen nahe ist.

Wenn man im Fernsehen die Nachrichten verfolgt, fragt man sich unweigerlich: „Wo soll das alles noch hinführen?“ Eine Schreckensmeldung jagt die andere, und kein Mensch kann sagen, was morgen sein wird. Doch Jehova weiß, was die Zukunft bringt. Er ließ schon vor langem in seinem Wort, der Bibel, die schlimmen Verhältnisse ankündigen, die heute zu beobachten sind, aber auch die wunderbaren Veränderungen, die unmittelbar vor uns liegen.

Jesus Christus sprach oft über das Königreich Gottes, die Regierung, die allem Bösen ein Ende machen und die Erde zu einem Paradies umgestalten wird. Viele wollten wissen, wann dieses Königreich kommt. Auch Jesu Jünger fragten ihn: „Was wird das Zeichen deiner Gegenwart und des Abschlusses des Systems der Dinge sein?“

Jesus antwortete, dass nur Jehova Gott genau wisse, wann das Ende des gegenwärtigen Systems der Dinge kommt. Allerdings sagte er bestimmte Entwicklungen voraus, die zu erkennen wären, kurz bevor das Königreich den Menschen wahren Frieden und echte Sicherheit bringen würde.

Wir haben schon von einem Krieg gehört, der für Menschen unsichtbar war. Er wurde im geistigen Bereich – im Himmel – geführt. Wie wirkt sich der Ausgang dieses Krieges auf die Erde aus?

Wie schon erwähnt, wissen wir, dass Jesus Christus im Jahr 1914 im Himmel als König zu regieren begann. Kurz nachdem er Königsmacht erhalten hatte, schritt er zur Tat. Satan und die bösen Engel — die Dämonen — verloren den Krieg im Himmel und wurden zur Erde hinabgeschleudert. Gottes treue Engelsöhne konnten sich freuen, dass Satan und die Dämonen nun fort waren. Aber für die Menschen würde das kein Grund zur Freude sein.

Die Bibel sagte voraus: „Wehe der Erde . . ., weil der Teufel zu euch hinabgekommen ist und große Wut hat, da er weiß, dass er nur eine kurze Frist hat“

Der Krieg im Himmel sollte also Folgen haben. Satan würde in seiner großen Wut viel Kummer und Leid über die Menschen auf der Erde bringen. Wie wir sehen werden, leben wir gerade jetzt in dieser schlimmen Zeit. Aber sie wird nur verhältnismäßig kurz sein — „eine kurze Frist“. Das weiß auch Satan. Die Bibel spricht von dieser Zeitspanne als von den „letzten Tagen“.

Einige biblischen Prophezeiungen, die sich vor unseren Augen erfüllen und beweisen, dass wir in den letzten Tagen leben und dass Menschen, die Jehova lieben, durch Gottes Königreich bald nie endende Wohltaten erleben werden. Vier Merkmale des von Jesus beschriebenen Zeichens, das unsere Zeit heute kennzeichnet.

Matthäus 24:7: „Nation wird sich gegen Nation erheben und Königreich gegen Königreich“.

Im vergangenen Jahrhundert sind viele Millionen Menschen in Kriegen ums Leben gekommen. Ein britischer Historiker schrieb: „Das 20. Jahrhundert war das mörderischste seit Beginn der Geschichtsschreibung. . . . Abgesehen von einigen kurzen Phasen herrschte fast ununterbrochen irgendwo Krieg.“ In einem Bericht hieß es: „Im 20. Jahrhundert gab es dreimal so viel Kriegstote wie in der ganzen Zeit vom 1. Jahrhundert n. Chr. bis zum Jahr 1899“ (Worldwatch Institute). Seit 1914 sind mehr als 100 Millionen Menschen in Kriegen umgekommen. Es ist schon schlimm genug, einen Angehörigen im Krieg zu verlieren. Stellen wir uns nur vor, wie schrecklich es ist, wenn sich solches Leid millionenfach wiederholt!

Matthäus 24:7: „Es wird Lebensmittelknappheit . . . geben“.

Wissenschaftlern zufolge ist die Nahrungsmittelproduktion in den letzten 30 Jahren beträchtlich gestiegen. Trotzdem müssen immer noch viele Menschen hungern, weil sie zu arm sind, Lebensmittel zu kaufen oder ein Stück Land zu erwerben, auf dem sie selbst etwas anbauen können. Weit über eine Milliarde Bewohner von Entwicklungsländern haben nicht mehr als einen Euro pro Tag zum Leben. Die meisten von ihnen leiden ständig Hunger. Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation spielt Unterernährung beim Tod von jährlich über 5 Millionen Kindern eine maßgebliche Rolle.

Lukas 21:11: „Es wird große Erdbeben geben“.

Nach Angaben eines geologischen Amtes in den Vereinigten Staaten ereigneten sich allein seit 1990 jedes Jahr durchschnittlich 17 Erdbeben, die so stark waren, dass sie Gebäudeschäden und Erdrisse verursachten. Und es gab im Durchschnitt jedes Jahr mindestens ein Erdbeben, das ganze Gebäude zum Einsturz brachte. In einer anderen Quelle ist zu lesen: „In den vergangenen 100 Jahren haben Erdbeben Hunderttausende von Menschenleben gefordert und auch technische Verbesserungen konnten die Zahl der Todesopfer bisher nur geringfügig senken.“

Lukas 21:11: „Es wird Seuchen geben“.

Trotz medizinischer Fortschritte wird die Menschheit von alten und neuen Krankheiten heimgesucht. Laut einem Bericht sind 20 altbekannte Krankheiten — darunter Tuberkulose, Malaria und Cholera — seit ein paar Jahrzehnten wieder auf dem Vormarsch und gegen manche Krankheitsformen ist mit den vorhandenen Arzneimitteln immer weniger auszurichten. Dazu kommt noch, dass es mindestens 30 neue Krankheiten gibt, von denen manche bislang unheilbar sind und zum Tod führen.

Erforscher der Bibel machten jahrzehntelang im Voraus bekannt, dass im Jahr 1914 bedeutsame Entwicklungen vor sich gehen würden. Worum handelte es sich dabei, und warum kann man sagen, dass 1914 ein so wichtiges Jahr war?

In Lukas 21:24 finden wir folgende Worte Jesu aufgezeichnet: „Jerusalem wird von den Nationen zertreten werden, bis die bestimmten Zeiten der Nationen („Zeiten der Heiden“, Einheitsübersetzung) erfüllt sind.“ Jerusalem, die Hauptstadt der jüdischen Nation, war ehemals Herrschaftssitz der Könige aus der Linie König Davids.

Diese Könige waren jedoch keine gewöhnlichen Herrscher. Sie saßen als Stellvertreter Gottes auf dem „Thron Jehovas“.

1. Chronika 29:23: „Und Salomo setzte sich als König an Davids, seines Vaters, Statt auf den Thron Jehovas und hatte Gelingen, und alle Israeliten gehorchten ihm.“

Jerusalem war somit ein Sinnbild der Herrschaft Jehovas.

Wie wurde nun Gottes Herrschaft „von den Nationen zertreten“ und wann begann dieses Zertreten? Es begann im Jahr 607 v. u. Z., als die Babylonier Jerusalem einnahmen. Von da an war der „Thron Jehovas“ nicht mehr besetzt und die Linie der Könige aus dem Haus Davids war unterbrochen. Würde Jerusalem für immer „zertreten“ werden? Nein, denn in der Prophezeiung Hesekiels heißt es im Hinblick auf Zedekia, den letzten König in Jerusalem: „Entfern den Turban, und heb ab die Krone. . . . es wird gewiss niemandes werden, bis der kommt, der das gesetzliche Recht hat, und ihm will ich es geben“.

Das „gesetzliche Recht“ auf die davidische Krone hatte Jesus Christus.

Lukas 1:32, 33: „Dieser wird groß sein und wird Sohn des Höchsten genannt werden; und Jehova Gott wird ihm den Thron Davids, seines Vaters, geben, und er wird für immer als König über das Haus Jakob regieren, und sein Königreich wird kein Ende haben.“

Das „Zertreten“ würde also enden, wenn Jesus als König eingesetzt werden würde.

Wann würde dieses große Ereignis stattfinden? Wie Jesu Worte zeigen, würden eine ganz bestimmte Zeit lang die „Heiden“ herrschen. Kapitel 4 des Bibelbuches Daniel gibt uns Aufschluss darüber, wie lange. Es wird dort von einem prophetischen Traum des babylonischen Königs Nebukadnezar berichtet. Der König sah einen riesenhaften Baum, der dann umgehauen wurde. Sein Wurzelstock wurde durch ein Band aus Eisen und aus Kupfer am Wachsen gehindert. Ein Engel erklärte: „Sieben Zeiten sollen über ihm vergehen“.

Bäume sind in der Bibel oft ein Sinnbild für Herrschaft. Das Umhauen dieses symbolischen Baumes stellt dar, dass die Herrschaft, die Gott durch die Könige in Jerusalem ausübte, unterbrochen werden würde. Der Traum liefert uns auch einen Hinweis darauf, dass Jerusalem nur vorübergehend „zertreten“ werden würde — „sieben Zeiten“. Wie lang ist das?

Nach Offenbarung 12:6, 14 ergeben dreieinhalb Zeiten „tausendzweihundertsechzig Tage“. Sieben Zeiten sind dann doppelt so lang, also 2 520 Tage. Nun endete das „Zertreten“ der Herrschaft Gottes durch die Heidennationen aber nicht 2 520 buchstäbliche Tage nach dem Fall Jerusalems. Demnach muss die Prophezeiung eine viel längere Zeitspanne umfassen. Wenn gemäß 4. Mose 14:34 und Hesekiel 4:6 „ein Tag für ein Jahr“ steht, ergeben die „sieben Zeiten“ insgesamt 2 520 Jahre.

Die 2 520 Jahre begannen im Oktober 607 v. u. Z., als Jerusalem in die Hände der Babylonier fiel und der davidische König gestürzt wurde. Sie endeten im Oktober 1914. Damals gingen die „bestimmten Zeiten der Nationen“ zu Ende und Jesus Christus wurde von Gott als König im Himmel eingesetzt

Psalm 2:1-3: „Warum sind die Nationen in Tumult gewesen und murmelten die Völkerschaften ständig Leeres? Die Könige der Erde stellen sich auf, und hohe Amtspersonen ihrerseits haben sich zusammengerottet wie e i n Mann gegen Jehova und gegen seinen Gesalbten, indem sie sprechen: „Laßt uns zerreißen ihre Bande und von uns werfen ihre Stricke!“

Daniel 7:13, 14: „Ich schaute weiter in den Visionen der Nacht, und siehe da, mit den Wolken des Himmels kam gerade einer wie ein Menschensohn; und er erlangte Zutritt zu dem Alten an Tagen, und man brachte ihn nahe heran, ja vor IHN. Und ihm wurde Herrschaft und Würde und Königtum gegeben, damit die Völker, Völkerschaften und Sprachen alle ihm dienen sollten. Seine Herrschaft ist eine auf unabsehbare Zeit dauernde Herrschaft, die nicht vergehen wird, und sein Königreich eines, das nicht zugrunde gerichtet werden wird.“

Wie Jesus voraussagte, wird seine „Gegenwart“ als himmlischer König von dramatischen Entwicklungen auf der Erde begleitet, zum Beispiel von Kriegen, Hungersnöten, Erdbeben und Seuchen . Das sind eindrucksvolle Beweise dafür, dass im Jahr 1914 tatsächlich Gottes himmlisches Königreich aufgerichtet wurde und die „letzten Tage“ des gegenwärtigen bösen Systems der Dinge angebrochen sind.

Was wird Gottes Königreich durch Harmagedon erreichen? Denken wir noch einmal daran, worin Gottes Wille für die Erde besteht. Gott möchte, dass sie von lauter gerechten, vollkommenen Menschen bewohnt wird, die ihm in einem Paradies dienen. Was steht dem heute noch im Weg? Ein Hindernis ist, dass wir sündhaft sind, krank werden und sterben.

Jesus starb für uns, damit wir ewig leben können.

Johannes 3:16: "So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einziggezeugten Sohn gab, damit jeder, der Glauben an ihn ausübt, nicht vernichtet werde, sondern ewiges Leben habe".

Das zweite Hindernis besteht darin, dass viele Menschen Böses tun. Sie lügen, betrügen und handeln unsittlich. Sie haben überhaupt kein Interesse daran, Gottes Willen zu tun. In Gottes Krieg von Harmagedon werden Menschen, die Böses tun, vernichtet werden.

Ein weiterer Grund, warum Gottes Wille auf der Erde noch nicht geschieht, ist, dass die menschlichen Regierungen die Bevölkerung gar nicht dazu anhalten, Gottes Willen zu tun. Viele Regierungen haben sich als schwach, grausam oder korrupt erwiesen. Die Bibel sagt kurz und bündig, dass "der Mensch über den Menschen zu seinem Schaden geherrscht hat".

Nach Harmagedon wird nur noch Gottes Königreich die Menschheit regieren. Diese Regierung wird Gottes Willen ausführen und wunderbare Verhältnisse schaffen. Sie wird zum Beispiel Satan und die Dämonen außer Gefecht setzen. Auch wird die Kraft des Opfers Jesu bewirken, dass treue Menschen nicht mehr krank werden und sterben müssen. Unter der Königreichsherrschaft werden sie vielmehr ewig leben können.

Die Erde wird zu einem Paradies umgestaltet werden. Auf diese Weise wird Gottes Königreich dafür sorgen, dass der Wille Gottes auf der Erde geschieht und sein Name geheiligt wird. Was bedeutet das? Es bedeutet, dass unter Gottes Königreich schließlich jeder Jehovas Namen ehren wird.

Als Jesus seine Nachfolger beten lehrte: "Dein Königreich komme", war dieses Königreich eindeutig noch nicht da. Kam es, als Jesus in den Himmel auffuhr? Nein, denn sowohl Petrus als auch Paulus schrieben, dass sich nach Jesu Auferstehung erst einmal folgende Prophezeiung aus Psalm 110:1 erfüllte: "Der Ausspruch Jehovas an meinen Herrn (Jesus) ist: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde als Schemel für deine Füße hinlege".

Hebräer 10:12, 13: "Dieser aber hat für immer ein einziges Schlachtopfer für Sünden dargebracht und sich zur Rechten Gottes gesetzt, fortan wartend, bis seine Feinde als Schemel für seine Füße hingelegt würden."


Jesus musste also eine Zeit lang warten. Wie lange?

Im 19. Jahrhundert berechneten aufrichtige Erforscher der Bibel, dass die Wartezeit im Jahr 1914 enden würde. Die Weltereignisse seit 1914 bestätigen, dass die Berechnungen dieser Bibelforscher richtig waren.

Die Erfüllung biblischer Prophezeiungen zeigt, dass Christus 1914 König wurde und Gottes Königreich in jenem Jahr zu herrschen begann.

Wir leben also heute in der "kurzen Frist", die Satan noch verbleibt. Wir können auch mit Sicherheit sagen, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis Gottes Königreich eingreifen und dafür sorgen wird, dass Gottes Wille auf der Erde geschieht. Ist das nicht begeisternd?

Gottes Königreich ist eine himmlische Regierung mit Jesus Christus als König und 144 000 aus der Menschheit auserwählten Mitherrschern.

Das Königreich Gottes begann im Jahr 1914 zu regieren und Satan wurde vom Himmel zur Erde hinabgeschleudert.

Gottes Königreich wird bald alle menschlichen Regierungen vernichten und die Erde wird zu einem Paradies werden.

Die folgende Prophezeiung beschreibt die weitere Entwicklung: „Ich hörte eine laute Stimme im Himmel sagen: Jetzt ist die Rettung und die Macht und das Königreich unseres Gottes und die Gewalt seines Christus herbeigekommen, denn der Ankläger unserer Brüder (Satan) ist hinabgeschleudert worden, der sie Tag und Nacht vor unserem Gott verklagt!“. In diesem Bibelvers fallen zwei sehr wichtige Ereignisse auf.

Erstens: Gottes Königreich unter Jesus Christus beginnt zu herrschen.

Zweitens: Satan wird aus dem Himmel zur Erde hinabgeschleudert.

Über den Himmel lesen wir: „Darum seid fröhlich, ihr Himmel und ihr, die ihr darin weilt!“. Ja, die treuen Engel im Himmel können sich freuen, denn Satan und die Dämonen sind nicht mehr da und jedes Geschöpf im Himmel ist Jehova Gott treu. Es herrscht ungestörter Frieden und absolute Harmonie. Im Himmel geschieht Gottes Wille bereits.

Aber wie sieht es auf der Erde aus? Die Bibel sagt:

Offenbarung 12:12: „Darum seid fröhlich, ihr Himmel und ihr, die ihr darin weilt! Wehe der Erde und dem Meer, weil der Teufel zu euch hinab gekommen ist und große Wut hat, da er weiß, dass er nur eine kurze Frist hat“

Satan ist wütend darüber, dass er aus dem Himmel geworfen wurde und dass ihm nur noch wenig Zeit bleibt. In seiner Wut bringt er Kummer und Leid über die Erde, was das Wort „wehe“ erkennen lässt. Da nun Satan so viele Schwierigkeiten verursacht, könnten wir uns fragen: Wie kann das Königreich bewirken, dass auf der Erde Gottes Wille geschieht?

Was hat Gott für die Erde vorgesehen? Wie Gott in Eden erklärte, besteht sein Wille darin, dass die ganze Erde zu einem Paradies gemacht und mit lauter gerechten Menschen bevölkert wird, die ewig leben. Satan verleitete Adam und Eva zur Sünde. Das hat zwar die Verwirklichung des Willens Gottes hinsichtlich der Erde beeinflusst, aber es hat an seinem Willen nichts geändert. Jehova möchte nach wie vor, dass „die Gerechten selbst die Erde besitzen und immerdar darauf wohnen“. Dieses Ziel wird durch Gottes Königreich erreicht. Wie?

Daniel 2:44: „In den Tagen dieser Könige wird der Gott des Himmels ein Königreich aufrichten, das nie zugrunde gerichtet werden wird. Und das Königreich selbst wird an kein anderes Volk übergehen. Es wird alle diese Königreiche zermalmen und ihnen ein Ende bereiten, und selbst wird es für unabsehbare Zeiten bestehen.“

Was können wir aus diesen Worten über Gottes Königreich lernen? Erstens wird hier vorausgesagt, dass Gottes Königreich „in den Tagen dieser Könige“ aufgerichtet werden sollte, das heißt zu einer Zeit, in der andere Reiche noch da sein würden. Zweitens erfahren wir, dass dieses Königreich für immer bestehen wird. Niemals wird es von irgendeiner anderen Regierung gestürzt oder abgelöst werden. Drittens geht aus dieser Prophezeiung hervor, dass es zu einem Krieg zwischen dem Königreich Gottes und den gegenwärtigen menschlichen Regierungen kommen wird. Gottes Königreich wird diesen Krieg gewinnen und schließlich als einzige Regierung übrig bleiben.

Die Menschen werden dann der besten Herrschaft unterstehen, die sie je erlebt haben.

Die Bibel enthält viele Einzelheiten über den Schlusskrieg zwischen Gottes Königreich und den Regierungen der heutigen Welt. Sie lehrt zum Beispiel, dass böse Geister, während das Ende naht, Lügen verbreiten und die „Könige der ganzen bewohnten Erde“ irreführen werden. Mit welchem Ziel tun sie das? „Um sie (die Könige) zu versammeln zum Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen.“ Die hier erwähnten Könige werden an einen Ort versammelt, „der auf Hebräisch Har-Magedon genannt wird“.

Gestützt auf diese beiden Bibelverse wird der Entscheidungskampf zwischen den menschlichen Regierungen und dem Königreich Gottes als Krieg oder Schlacht von Harmagedon oder einfach als Harmagedon bezeichnet.

Millionen Menschen auf der ganzen Erde kennen das so genannte Vaterunser. Dieses berühmte Gebet stammt von Jesus Christus persönlich und soll uns als Muster dienen. Es ist ein sehr bedeutungsvolles Gebet. Wenn wir die ersten drei Bitten genauer untersuchen, werden wir noch besser verstehen, was die Bibel wirklich lehrt.

Zu Beginn des Vaterunsers wies Jesus seine Zuhörer an: „Ihr sollt daher auf folgende Weise beten: Unser Vater in den Himmeln, dein Name werde geheiligt. Dein Königreich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel so auch auf der Erde“. Was bedeuten diese drei Bitten?

Über den Namen Gottes — Jehova — und auch über den Willen Gottes ist hier schon vieles geschrieben worden. Aber was meinte Jesus, als er seine Nachfolger beten lehrte: „Dein Königreich komme“?

Gottes Königreich ist eine Regierung, die Jehova Gott eingesetzt und für die er einen König ausgewählt hat. Wer ist der König dieses Königreiches? Es ist Jesus Christus. In seiner Stellung als König steht Jesus höher als alle menschlichen Machthaber, und die Bibel nennt ihn „König derer, die als Könige regieren, und Herr derer, die als Herren herrschen“. Jesus besitzt so viel Macht, dass er weit mehr Gutes bewirken kann als jeder noch so gute menschliche Herrscher.

Wo befindet sich der Regierungssitz des Königreiches Gottes? Wo ist Jesus jetzt? Wir wissen, dass er an einem Marterpfahl hingerichtet und dann auferweckt wurde. Kurze Zeit später fuhr er in den Himmel auf. Genau dort befindet sich auch Gottes Königreich — im Himmel. Die Bibel nennt es deshalb „himmlisches Königreich“. Obwohl Gottes Königreich im Himmel ist, wird es über die Erde herrschen.

Warum ist Jesus ein ganz besonderer König? Ein Grund ist, dass er nie sterben wird. Die Bibel nennt ihn im Vergleich mit menschlichen Königen denjenigen, „der allein Unsterblichkeit hat, der in einem unzugänglichen Licht wohnt“. Daher wird all das Gute, das Jesus tut, von Dauer sein. Und er wird wirklich Großartiges tun!

In einer biblischen Prophezeiung heißt es über Jesus: „Auf ihm soll sich der Geist Jehovas niederlassen, der Geist der Weisheit und des Verständnisses, der Geist des Rates und der Macht, der Geist der Erkenntnis und der Furcht Jehovas; und er wird seine Freude haben an der Furcht Jehovas. Und er wird nicht nach dem bloßen Augenschein richten noch einfach gemäß dem zurechtweisen, was seine Ohren hören. Und mit Gerechtigkeit wird er die Geringen richten, und mit Geradheit wird er Zurechtweisung erteilen müssen zugunsten der Sanftmütigen der Erde“. Wie diese Worte zeigen, würde Jesus als gerechter, mitfühlender König über die Menschen auf der Erde herrschen. Wünschen wir uns nicht einen solchen Herrscher?

Kommen wir zu einer weiteren Wahrheit über das Königreich Gottes: Jesus wird nicht allein herrschen. Er wird Mitherrscher haben. Zum Beispiel schrieb der Apostel Paulus an Timotheus: „Wenn wir weiterhin ausharren, werden wir auch als Könige mitregieren“. Ja, Paulus, Timotheus und andere treue Christen, die Gott auserwählt hat, werden gemeinsam mit Jesus im himmlischen Königreich regieren. Wie viele werden diese Ehre haben?

Der Apostels Johannes sah in einer Vision Folgendes: „Das Lamm (Jesus Christus) stand auf dem Berg Zion (seine königliche Stellung im Himmel) und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die seinen Namen und den Namen seines Vaters auf ihrer Stirn geschrieben trugen.“ Wer sind die hier erwähnten 144 000? Johannes erklärt es uns: „Diese sind es, die dem Lamm beständig folgen, ungeachtet wohin es geht. Diese wurden als Erstlinge aus den Menschen für Gott und für das Lamm erkauft“.

Hier ist von treuen Nachfolgern Jesu Christi die Rede, die eigens dazu auserwählt würden, mit Jesus im Himmel zu regieren. Nach ihrem Tod und ihrer Auferstehung zum Leben im Himmel würden sie mit Jesus „als Könige über die Erde regieren“. In den Tagen der Apostel begann Gott, treue Christen auszuwählen, um nach und nach die Gesamtzahl der 144 000 voll zu machen.

Es ist sehr liebevoll von Jehova, dass er Jesus und die 144 000 als Herrscher für die Menschheit vorgesehen hat. Jesus weiß nämlich, was es bedeutet, Mensch zu sein und zu leiden. Wie Paulus sagte, haben wir in Jesus „nicht einen, der nicht mitfühlen kann mit unseren Schwachheiten, sondern einen, der in allem auf die Probe gestellt worden ist wie wir selbst, doch ohne Sünde“. Auch Jesu Mitherrscher haben auf der Erde Leiden geduldig ertragen. Außerdem mussten sie gegen ihre Unvollkommenheit ankämpfen und mit den verschiedensten Krankheiten fertig werden. Sie können die Probleme der Menschen mit Sicherheit verstehen!

Nach der Bitte „Dein Königreich komme“ lehrte Jesus seine Jünger auch darum beten, dass Gottes Wille „wie im Himmel so auch auf der Erde“ geschehe. Gott ist im Himmel und Gottes treue Engel haben dort stets seinen Willen getan. Wir wissen aber auch , dass sich ein böser Engel gegen Gottes Willen auflehnte und Adam und Eva zur Sünde verleitete. Später wird hier noch anhand der Bibel erklärt, warum Satan und die anderen Geistgeschöpfe, die sich ihm anschlossen – die Dämonen – noch eine Zeit lang im Himmel bleiben durften. So kam es, dass in dieser Zeit nicht alle im Himmel Gottes Willen taten. Doch das sollte sich ändern, wenn Gottes Königreich die Herrschaft antreten würde. Jesus Christus, der neu eingesetzte König, würde dann gegen Satan Krieg führen.

Was wird eigentlich am Gerichtstag geschehen? Viele Menschen glauben, dass dann Milliarden von Seelen, eine nach der anderen, vor dem Thron Gottes erscheinen müssen, wo über jeden Einzelnen ein Urteil gefällt wird. Die einen werden in die ewige Seligkeit eingehen dürfen, die anderen werden zu ewiger Qual verdammt werden. Die Bibel zeichnet indessen ein ganz anderes Bild vom Gerichtstag. Sie beschreibt ihn nicht als eine Zeit des Schreckens, sondern als eine Zeit der Hoffnung und der Wiederherstellung.

Offenbarung 20:11, 12: „Ich sah einen großen weißen Thron und den, der darauf saß. Vor ihm entflohen die Erde und der Himmel, und keine Stätte wurde für sie gefunden. Und ich sah die Toten, die Großen und die Kleinen, vor dem Thron stehen, und Buchrollen wurden geöffnet. Aber eine andere Buchrolle wurde geöffnet; es ist die Buchrolle des Lebens. Und die Toten wurden nach den Dingen gerichtet, die in den Buchrollen geschrieben sind, gemäß ihren Taten.“

Wer ist der hier erwähnte Richter? Der höchste Richter der Menschheit ist Jehova Gott. Das eigentliche Richten hat Jehova aber jemand anders übertragen. Der Apostel Paulus sagte gemäß Apostelgeschichte 17:31, dass Gott „einen Tag festgesetzt hat, an dem er die bewohnte Erde in Gerechtigkeit richten will durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat“. Der von Jehova bestimmte Richter ist der auferweckte Jesus Christus.

Wann beginnt nun der Gerichtstag? Und wie lange dauert er?

Gemäß dem Bibelbuch Offenbarung beginnt der Gerichtstag nach dem Krieg von Harmagedon, wenn Satans System auf der Erde vernichtet sein wird. Nach Harmagedon werden Satan und die Dämonen tausend Jahre in einem Abgrund gefangen gehalten werden. Während dieser Zeit werden die 144 000 Miterben im Himmel Richter sein und „als Könige mit dem Christus für tausend Jahre“ regieren. Das Gericht ist nicht irgendeine Aktion, die in aller Eile in nur 24 Stunden durchgeführt wird. Der Gerichtstag dauert 1.000 Jahre.

Während dieser Tausendjahrperiode wird Jesus Christus „die Lebenden und die Toten . . . richten“. Mit den „Lebenden“ ist die „große Volksmenge“ gemeint, die Harmagedon überleben wird. Der Apostel Johannes sah auch „die Toten . . . vor dem Thron (dem Richterstuhl) stehen“. Wie Jesus verhieß, wird eine Auferstehung stattfinden, bei der „alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine (Christi) Stimme hören und herauskommen werden“.

Auf welcher Grundlage werden all diese Menschen gerichtet? In der Vision des Johannes heißt es: „Buchrollen wurden geöffnet. . . . Und die Toten wurden nach den Dingen gerichtet, die in den Buchrollen geschrieben sind, gemäß ihren Taten.“ Enthalten diese Buchrollen Aufzeichnungen über die früheren Taten der Menschen? Nein.

Das Gericht wird sich nicht auf das konzentrieren, was die Menschen vor ihrem Tod getan haben.
Woher wissen wir das? Die Bibel sagt: „Wer gestorben ist, ist von seiner Sünde freigesprochen“. Die vergangenen Sünden der Auferstandenen werden also völlig ausgelöscht sein. Demnach müssen die Buchrollen für etwas stehen, was Gott dann von den Menschen erwartet. Um ewig zu leben, müssen sowohl die Überlebenden von Harmagedon als auch die Auferstandenen die Gebote Gottes befolgen — auch neue Anweisungen, die Jehova während der tausend Jahre noch geben mag. Somit wird jeder Einzelne aufgrund dessen gerichtet werden, was er während des Gerichtstages tut.

Am Gerichtstag werden Milliarden Menschen zum ersten Mal die Gelegenheit erhalten, Gottes Willen kennen zu lernen und sich danach auszurichten. Dazu muss ein umfangreiches Bildungswerk durchgeführt werden. Ja, „die Bewohner des ertragfähigen Landes werden bestimmt Gerechtigkeit lernen“. Allerdings werden nicht alle Menschen bereit sein, sich dem Willen Gottes zu fügen.

Jesaja 26:10: „Auch wenn dem Bösen Gunst erwiesen werden sollte, wird er einfach nicht Gerechtigkeit lernen. Im Land der Geradheit wird er ungerecht handeln und wird nicht die Hoheit Jehovas sehen.“

Diese Bösen werden am Gerichtstag zu Tode gebracht werden und für immer tot sein. Am Ende des Gerichtstages werden die Überlebenden voll und ganz zum Leben gekommen sein, sie werden vollkommen sein. Das heißt, während des Gerichtstages wird die Menschheit wieder in ihren ursprünglichen, vollkommenen Zustand gebracht werden. Danach wird eine Schlussprüfung stattfinden. Satan wird aus der Gefangenschaft freigelassen werden und einen letzten Versuch machen dürfen, die Menschheit irrezuführen. Wer ihm standhält, wird erleben, wie sich folgende biblische Verheißung vollständig erfüllt:

Psalm 37:29: „Die Gerechten selbst werden die Erde besitzen, und sie werden immerdar darauf wohnen“.

Das hebräische Wort „Scheol“ und das entsprechende griechische Wort „Hades“ kommen im Urtext der Bibel über 70 Mal vor. Beide Wörter haben etwas mit dem Tod zu tun. Sie werden in Bibelübersetzungen unter anderem mit „Tote“, „Totenreich“, „Hölle“, „Tod“, „Unterwelt“, „Grab“ und „Grube“ übersetzt. In den meisten Sprachen gibt es keine genaue Entsprechung für das hebräische beziehungsweise das griechische Wort. Was ist mit diesen Wörtern nun wirklich gemeint? Sehen wir uns dazu an, wie sie an verschiedenen Stellen in der Bibel gebraucht werden.

Prediger 9:10: „Es gibt weder Wirken noch Planen noch Erkenntnis noch Weisheit in dem Scheol, dem Ort, wohin du gehst.“

Bedeutet das, dass mit „Scheol“ eine ganz bestimmte, individuelle Grabstätte gemeint ist, zum Beispiel das Grab, in dem einer unserer Angehörigen liegt? Nein. An Stellen, an denen in der Bibel von einer ganz bestimmten Grabstätte oder einem Grab die Rede ist, findet man nicht Scheol oder Hades, sondern andere hebräische beziehungsweise griechische Wörter. Das Wort „Scheol“ wird in der Bibel auch nicht für ein Grab gebraucht, in dem mehrere Tote zusammen begraben sind, etwa ein Familiengrab oder ein Massengrab.

Worauf bezieht sich „Scheol“ dann? Wie die Heilige Schrift zeigt, bezieht sich „Scheol“ oder „Hades“ auf etwas viel Umfassenderes, noch umfassender als selbst ein großes Massengrab. In Jesaja 5:14 lesen wir beispielsweise, dass sich der Scheol „weit gemacht und . . . sein Maul über die Maßen aufgerissen“ hat. Obwohl der Scheol schon unzählige Tote gleichsam verschlungen hat, scheint er unersättlich nach mehr zu verlangen. Eine buchstäbliche Grabstätte kann immer nur eine bestimmte Zahl von Toten aufnehmen, aber „der Scheol wird nicht satt“. Der Scheol wird nie voll. Er hat keine Grenzen.
Der Scheol oder Hades ist also kein bestimmbarer buchstäblicher Ort. Es ist vielmehr das allgemeine Grab der Verstorbenen, der sinnbildliche Ort, an dem ein Großteil der Menschheit im Tod schläft.
Scheol und Hades werden in der Heiligen Schrift mit einer bestimmten Art von Tod in Verbindung gebracht, dem Tod, aus dem es eine Auferstehung geben wird. Weiteren Aufschluss über die Bedeutung von „Scheol“ und „Hades“ erhalten wir durch die biblische Lehre von der Auferstehung.
Außerdem zeigt Gottes Wort, dass sich im Scheol oder Hades nicht nur diejenigen befinden, die Jehova gedient haben, sondern auch viele, die ihm nicht gedient haben. In Übereinstimmung damit lehrt die Bibel, dass es „eine Auferstehung sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben wird“.

Im Gegensatz dazu wird von den Toten, die nicht auferweckt werden, nicht gesagt, sie seien im Scheol oder im Hades, sondern „in der Gehenna“.

Die Bezeichnung Gehenna geht auf einen Müllabladeplatz zurück, der außerhalb des alten Jerusalem lag. Dort wurden Unrat und Leichen verbrannt. Die Menschen, deren Leichname dort verbrannt wurden, hielt man bei den Juden eines Begräbnisses und einer Auferstehung nicht für würdig. Die Gehenna ist somit ein passendes Sinnbild für ewige Vernichtung. Obwohl Jesus beim Richten der Lebenden und der Toten eine Rolle spielen wird, ist doch Jehova der höchste Richter. Er wird niemand auferwecken, den er als böse und unverbesserlich beurteilt.

Wie der Scheol und der Hades, so ist auch die Gehenna kein buchstäblicher Ort.

Die Bibel spricht noch von einer anderen Art der Auferstehung — einer Auferstehung zum Leben als Geistgeschöpf im Himmel. Dafür gibt es in der Bibel nur ein einziges Beispiel: die Auferstehung Jesu Christi.

Jehova ließ nicht zu, dass sein treuer Sohn Jesus nach seinem Tod im Grab blieb. Er erweckte Jesus wieder zum Leben, aber nicht zu einem Leben als Mensch. Wie der Apostel Petrus erklärte, wurde Jesus „im Fleische zu Tode gebracht, aber im Geiste lebendig gemacht“. Das war wirklich ein großartiges Wunder. Jesus kam als mächtige Geistperson wieder zum Leben! Er war der Allererste, der so eine wunderbare Auferstehung erlebte. Aber er würde nicht der Letzte sein.

Jesus wusste, dass er bald in den Himmel zurückkehren würde, und so sagte er zu seinen treuen Nachfolgern, er werde ihnen dort „eine Stätte . . . bereiten“. Jesus meinte eine Stätte für Menschen, die ihm als seine „kleine Herde“ in den Himmel folgen würden. Wie viele würden dieser verhältnismäßig kleinen Gruppe treuer Christen angehören? Der Apostel Johannes sagte gemäß Offenbarung 14:1: „Ich sah, und siehe, das Lamm (Jesus Christus) stand auf dem Berg Zion und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die seinen Namen und den Namen seines Vaters auf ihrer Stirn geschrieben trugen.“

Diese 144 000 — darunter Jesu treue Apostel — werden zu einem Leben im Himmel auferweckt. Wann findet ihre Auferstehung statt? Wie der Apostel Paulus schrieb, würde sie während der Gegenwart Christi stattfinden. Die Bibel zeigt, dass wir heute in dieser Zeit leben. Die wenigen noch auf der Erde lebenden Glieder der 144 000, die in unseren Tagen sterben, werden also sofort zum Leben im Himmel auferweckt.

Die überwiegende Mehrheit der Menschen hat jedoch die Aussicht, in der Zukunft auferweckt zu werden und für immer in einem Paradies auf der Erde zu leben.

Ja, Jehova wird unseren Feind, den Tod, besiegen, sodass er für immer beseitigt sein wird!

Jesaja 25:8: „Er wird tatsächlich den Tod für immer verschlingen, und der Souveräne Herr Jehova wird gewiss die Tränen von allen Gesichtern abwischen. Und die Schmach seines Volkes wird er von der ganzen Erde hinwegnehmen, denn Jehova selbst hat es geredet.“

Was werden denn diejenigen tun, die in den Himmel kommen?