1. Gibt es eine Hoffnung nach dem Tod?
Als Jesus nach Bethanien in der Nähe von Jerusalem kam, war sein Freund Lazarus schon vier Tage tot. Jesus ging mit Martha und Maria, den Schwestern des Verstorbenen, zum Grab. Bald waren auch viele andere da. Als Jesus Lazarus auferweckte, müssen Martha und Maria vor Freude außer sich gewesen sein.
Martha glaubte an eine Auferstehung. Treuen Dienern Jehovas war seit Langem bekannt, dass Gott die Toten eines Tages auferwecken wird und sie dann wieder auf der Erde leben werden.
2. Was geschieht beim Tod?
Menschen und Tiere werden durch eine Kraft — auch "Geist" genannt — am Leben erhalten. Das heißt aber nicht, dass Menschen Geister sind, die in einem Körper aus Fleisch und Blut wohnen. Prediger 3:19: "Denn es gibt eine Zufälligkeit hinsichtlich der Menschensöhne und eine Zufälligkeit hinsichtlich des Tieres, und dieselbe Zufälligkeit trifft sie. Wie der eine stirbt, so stirbt der andere; und sie alle haben nur e i n e n Geist, so daß es keine Überlegenheit des Menschen gegenüber dem Tier gibt, denn alles ist Nichtigkeit."
Wir sind physische Wesen, die aus Staub gemacht sind. 1. Mose 3:19: "Im Schweiße deines Angesichts wirst du Brot essen, bis du zum Erdboden zurückkehrst, denn aus ihm wurdest du genommen. Denn Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren."
Wenn das Gehirn abstirbt, können wir nicht mehr denken. Deswegen hat Lazarus nach seiner Auferstehung auch nichts über die Zeit, in der er tot war, erzählt. Die Toten sind nicht bei Bewusstsein. Psalm 146:4: "Sein Geist geht aus, er kehrt zurück zu seinem Erdboden. An jenem Tag vergehen seine Gedanken tatsächlich."
Prediger 9:5: "Denn die Lebenden sind sich bewußt, daß sie sterben werden; was aber die Toten betrifft, sie sind sich nicht des geringsten bewußt, auch haben sie keinen Lohn mehr, denn die Erinnerung an sie ist vergessen." Prediger 9:10: "Alles, was deine Hand zu tun findet, das tu mit all deiner Kraft, denn es gibt weder Wirken noch Planen, noch Erkenntnis, noch Weisheit in dem Scheol, dem Ort, wohin du gehst."
Tote können ganz offensichtlich nicht leiden. Somit ist es auch falsch, zu lehren, Gott würde Menschen nach dem Tod quälen. Das ist eine Verleumdung. Allein schon der Gedanke, dass Menschen im Feuer gequält werden, ist Gott absolut zuwider.
3. Kann man mit den Toten sprechen?
Tote können nicht sprechen. Psalm 115:17: "Die Toten selbst preisen Jah nicht noch irgendwelche, die ins Schweigen hinabfahren". Aber es gibt böse Engel, die mit Menschen reden und so tun, als wären sie Geister von Verstorbenen. Jehova hat verboten, dass wir versuchen, mit den Toten Kontakt aufzunehmen. 5. Mose 18:10, 11: "Es sollte sich in dir nicht jemand finden, der seinen Sohn oder seine Tochter durchs Feuer gehen läßt, jemand, der sich mit Wahrsagerei beschäftigt, der Magie treibt, oder jemand, der nach Omen ausschaut, oder ein Zauberer oder einer, der andere mit einem Bannspruch bindet, oder jemand, der ein Geistermedium befragt, oder ein berufsmäßiger Vorhersager von Ereignissen oder jemand, der die Toten befragt."
4. Wer wird auferstehen?
In der neuen Welt, die wir erwarten, werden Millionen Tote auferstehen. Sogar solche, die Schlechtes getan haben, weil sie Jehova nicht kannten. Apostelgeschichte 24:15: "Und ich habe die Hoffnung zu Gott, welche diese Männer auch selbst hegen, daß es eine Auferstehung sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben wird."
Die Auferstandenen werden die Wahrheit über Gott erfahren und Glauben an Jesus beweisen können, indem sie auf ihn hören. Wenn sie Gutes tun, werden sie für immer auf der Erde leben können. Manche werden jedoch weiter böse handeln. Für sie wird es eine "Auferstehung des Gerichts" sein. Johannes 5:28, 29: "Wundert euch nicht darüber, denn die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden, die, welche Gutes getan haben, zu einer Auferstehung des Lebens, die, welche Schlechtes getrieben haben, zu einer Auferstehung des Gerichts."
5. Was sagt uns die Auferstehung über Jehova?
Die Auferstehung ist möglich, weil Gott seinen Sohn sandte, damit er sein Leben für uns opfert. Dadurch hat uns Jehova seine Liebe gezeigt und uns eine Güte erwiesen, die wir eigentlich nicht verdient haben. Römer 6:23: "Denn der Lohn, den die Sünde zahlt, ist der Tod, die Gabe aber, die Gott gibt, ist ewiges Leben durch Christus Jesus, unseren Herrn."
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